Das deutsche Parlament hat den lang erwarteten Plan des Landes zum Ausstieg aus Kohle als Energiequelle fertiggestellt und einen Plan unterstützt, der Umweltverbänden zufolge nicht ehrgeizig genug ist und den freie Vermarkter als Verschwendung von Steuergeldern kritisiert haben. Ein Gesetzentwurf, der am 3. Juli von beiden Kammern des Deutschen Bundestages verabschiedet wurde, sieht vor, das letzte Kohlekraftwerk bis 2038 stillzulegen. Der Plan ist Teil der deutschen Energiewende, die darauf abzielt, Europas größte Volkswirtschaft weg von fossilen Brennstoffen zu bringen und die Nutzung erneuerbarer Energien zu erhöhen. Im Vergleich zu solchen Zielen in Frankreich und Großbritannien ist das deutsche Ziel schwieriger zu erreichen, weil sich Deutschland zum Ausstieg aus der Kernenergie bis Ende 2022 verpflichtet hat. Bundesumweltminister Schulz sagte, Deutschland sei das erste Industrieland, das sowohl aus Atomkraft als auch aus Kohle aussteige.

Greenpeace und andere Umweltgruppen haben gegen den Plan protestiert und argumentiert, dass der Fahrplan der Regierung die Treibhausgasemissionen Deutschlands nicht schnell genug reduzieren kann, um die Ziele des Pariser Klimaabkommens zu erreichen. Greenpeace Deutschland-Geschäftsführer Martin Kaiser warf Bundeskanzlerin Angela Merkel einen "historischen Fehler" vor und sagte, ein Kohleausstieg 2030 sei ein starkes falsches Signal für die europäische und globale Klimapolitik.